Voor tuinliefhebbers die kattenliefhebbers zijn, is het onderwerp katten in de tuin delicaat. Maar wanneer wilde katten (of de huisdieren van uw buren) uw tuin als kattenbak gebruiken, hebt u een probleem. Het ernstigste aspect van het probleem is een gezondheidsrisico: katten kunnen een gastheer zijn voor Toxoplasma gondii, een parasiet die op kattenuitwerpselen op mensen kan worden overgedragen. Deze parasiet is bijzonder gevaarlijk voor zwangere vrouwen en personen die het immuunsysteem onderdrukken. Maak er een gewoonte van om tijdens het tuinieren handschoenen te dragen - en houd de zandbak van uw kind afgedekt.
Een andere zorg over katten die buiten rondzwerven is de schade die ze kunnen toebrengen aan de populatie zangvogels. Er zijn momenteel naar schatting 80 miljoen huiskatten en 120 miljoen wilde katten in de Verenigde Staten. Katten zijn roofdieren en zelfs goed gevoede, ogenschijnlijk luie huisdieren zijn instinctieve jagers. Hoewel het exacte aantal niet bekend is, worden in de Verenigde Staten waarschijnlijk jaarlijks honderdduizenden zangvogels gedood door katten. De US Fish and Wildlife Service schat dat het aantal zelfs nog hoger is, en dat is triest nieuws voor de vogelliefhebbers onder ons.
Dus wat kan er gedaan worden om vrede met onze buren en ongewenste katten buiten onze werven te houden? Er is hoop. Laten we eens kijken naar een aantal producten die vandaag op de markt zijn en een aantal low-tech afweermiddelen die we thuis kunnen mixen. U kunt door beweging geactiveerde sprinklers zoals het merk ScareCrow kopen. Wanneer een kat het infraroodveld van de sprinkler binnengaat, schiet de sprinkler een stroom water in de richting van de kat om hem weg te jagen. Iedereen weet dat katten niet van water houden en deze methode kan katten snel leren weg te blijven. (Of als je veel in de tuin bent, kun je het op de ouderwetse manier doen door katten met je tuinslang te besproeien als je ze in je tuin ziet binnendringen.)
Een ander type afschrikmiddel, zoals CatStop, maakt gebruik van ultrasoon geluid. Dit apparaat maakt ook gebruik van een bewegingssensor om de aanwezigheid van katten te detecteren; het geeft vervolgens een hoogfrequent geluidssignaal. Het geluid is verrassend voor katten, maar vrijwel onhoorbaar voor mensen.