Op zaterdagochtend is Kevin Anthony Prall meestal te vinden in zijn voortuin die planten water geeft, onkruid trekt en vragen van ongelovige voorbijgangers stelt. "Mijn handpalmen kunnen verkeersstoppers zijn", zegt Kevin, tuinbouwer en landschapsadviseur. De reden: zijn huis ligt in New Kensington, PA (nabij Pittsburgh), niet in de tropen.
Toen Kevin en zijn man, Layne Bennett, acht jaar geleden zijn intrek namen in het huis van 1912, was de voortuin in wezen onvruchtbaar. Kevin, die de palmbomen van zijn voormalige huis in Florida miste, heeft een variëteit gevonden die de noordoostelijke winters kon overleven (met wat bescherming tegen koud weer).
Hij wilde niet dat ze nieuw waren, maar eerder een integraal onderdeel van een wandtapijt met azalea's, geraniums en meer. Het is een gevarieerde maar opzettelijke mix. "Ik denk erover om kleur en textuur in balans te brengen met alles wat ik plant, " zegt hij. Tegenwoordig is de tuin een lichtpuntje in de gemeenschap, die het moeilijk heeft gehad sinds de sluiting van een grote fabriek tientallen jaren geleden. "Onze tuin is voor iedereen, " zegt Kevin, van wie bekend is dat hij buren babypalmen geeft die uit zijn bomen zijn gezaaid. "Mijn wens is dat het een teken van hoop en verandering is."
Gerelateerd: deze Real-Life Gardens wowed ons als Amerika's beste front yard finalisten
Brie Williams
Kevin Anthony Prall, aan de rechterkant, en Layne Bennett richten zich op gebladerte textuur door onverwachte combinaties zoals palmen en Japanse esdoorns, varens en hulst. Bedden buigen over de tuin voor een gevoel van stroom.
Brandewijn L. Fabry
Brie Williams
In de zomer eten Kevin en Layne elke maaltijd, en soms zelfs een dutje, op de veranda. Naast de bomen blokkeert een hangende plantenbak gevuld met calibrachoa en achterliggende bacopa het uitzicht op de straat.
Brie Williams
De donkere, palmachtige bladeren van een hoge ingemaakte cordyline maken het een middelpunt bij de ingang van een pad naar de achtertuin.
Brie Williams
Kevin's Top Gardening Tips
Vraag: Wat is het geheim van het kweken van palmen in Pennsylvania?
A: De winters hier zijn milder dan vroeger, maar zelfs hardere palmen zoals mijn windmolensoorten hebben nog steeds bescherming tegen de kou nodig. Mijn proces is extreem - het omvat jute, kerstverlichting, schuim en meer - maar zorgt ervoor dat mijn handpalmen niet alleen overleven, ze gedijen.
Vraag: Hoe ontwerp je je bedden?
A: Ik begin met de hoofdspelers - bomen, struiken - en werk me naar kleinere planten.
Vraag: Wat is de truc om op een helling te planten?
A: Om te helpen water rond de kluit van elke plant te houden, creëer ik tijdens het planten een klein terras door de grond op de heuvel af te stapelen.
Vraag: Tips voor nieuwe tuiniers?
A: Zoek uit wat je boeit aan tuinieren en duik erin met alle passie die je kunt opbrengen.