Als het gaat om prediabetes, kunnen Amerikanen het zich niet veroorloven verkeerd te worden geïnformeerd. Prediabetes is echt - zo reëel dat het naar schatting 57 miljoen van ons treft. Het wordt gedefinieerd door een aanhoudende verhoging van de bloedsuikerspiegel, die de andere brandstofcellen van het lichaam uithongert en de bloedsomloop verwoest.
Gezondheidsexperts verwezen ooit naar prediabetes met klinisch klinkende termen zoals "verminderde glucosetolerantie". Nu hebben ze het verdubbeld, zodat de gevolgen duidelijk zijn: als vooruitgang wordt toegestaan, kan prediabetes veranderen in type 2 diabetes, een chronische storing in het glucose (suiker) metabolisme die kan leiden tot problemen van huidinfecties en botverdunning tot hartaandoeningen en zenuw schade.
Het goede nieuws is dat prediabetes vaak omkeerbaar is. Het produceert echter zelden symptomen, en volgens een rapport in het American Journal of Preventive Medicine weet minder dan 10 procent van de patiënten dat ze het hebben.
Hoe beïnvloedt Prediabetes uw lichaam?
Sommige experts noemen prediabetes een 'westers probleem', wat een delicate manier is om te zeggen dat we deze plaag op onszelf hebben gebracht. Ze lijken gelijk te hebben. De moderne, multitasking-benadering van vandaag is opgetuigd voor gewichtstoename en gebrek aan fysieke beweging - de twee grootste risicofactoren voor prediabetes.
"Amerikanen werken harder dan ooit, en het is moeilijk om tijd vrij te maken om te sporten en gezonde maaltijden te kopen", erkent Susan Herzlinger Botein, een behandelend arts bij het Joslin Diabetes Center in Boston.
Vetweefsel reageert in vergelijking met spiermassa niet zo goed op insuline - en dit hormoon is van cruciaal belang voor het verplaatsen van glucose uit de bloedbaan naar de cellen die het nodig hebben. Bovendien kan de insulinebehoefte van een lichaam met overgewicht gewoon hoger zijn dan wat de alvleesklier kan produceren. En omdat lichaamsbeweging het glucosemetabolisme van het lichaam verbetert, hebben vrouwen met een tijdslimiet die trainingen overslaan, een extra nadeel.
Onderzoek toont aan dat een body-mass index van slechts 25 - dit zou van toepassing zijn op een 5-voet-5 vrouw die 150 pond weegt - het risico op prediabetes kan verhogen.
Hoewel de trend moeilijk te volgen is, zeggen experts dat prediabetes steeds vaker voorkomt. "De dingen zijn de laatste 20-30 jaar drastisch veranderd", zegt Joel Zonszein, MD, directeur van het Clinical Diabetes Center in het Montefiore Medical Center in New York City. "Afgaande op de testresultaten van mijn patiënten, leven steeds meer mensen in een prediabetische toestand."
Toch blijven miljoenen patiënten in het donker omdat deze rode vlag in een grijs gebied vliegt. Bloedsuiker zweeft boven normaal, maar is niet vrij hoog genoeg om in aanmerking te komen als echte diabetes. "Zelfs wanneer artsen testen op verhoogde bloedglucose - en velen niet - leggen ze soms de risico's niet uit en vertellen ze patiënten gewoon om in een jaar terug te komen voor een nieuwe test, " zegt Dr. Zonszein. Hij voegt eraan toe dat sommige artsen zelfs geen hoge bloedsuikerspiegel noemen - ze vertellen patiënten gewoon om af te vallen en te oefenen zonder uit te leggen hoe dringend die aanbevelingen echt zijn.
Uit een groot onderzoek van de National Institutes of Health bleek dat mensen met prediabetes die er niets aan deden, tweemaal zo snel diabetes ontwikkelden als degenen die hun levensstijl hadden aangepast om de koers te corrigeren.
Neem de controle over Prediabetes
In de komende maanden kunnen meer Amerikanen eindelijk de diagnose krijgen die ze nodig hebben. De American Diabetes Association (ADA) heeft onlangs een bloedtest met de naam A1C toegevoegd aan haar lijst met goedgekeurde diagnostische hulpmiddelen. Deze test biedt een momentopname van glucosecontrole op lange termijn, meestal uitgedrukt als een percentage.
Een gezonde A1C-waarde is lager dan 5, 7 procent; prediabetes is 5, 7 tot 6, 4 procent. Aflezingen boven 6, 4 procent duiden op diabetes type 2. In tegenstelling tot oudere bloedtests, vereist de A1C geen vasten of slurpen van een grote glucosedrank. Deze "altijd" -flexibiliteit houdt het potentieel in om testen tijdens routine-examens veel gemakkelijker te maken. En het is goed.
De ADA adviseert om getest te worden op prediabetes als je 45 jaar of ouder bent en te zwaar bent; of als u jonger bent dan 45, te zwaar bent en andere risicofactoren heeft
Een diagnose kan een levensreddende wake-up call zijn. Een groot onderzoek wees uit dat slechts 30 minuten per dag matige lichamelijke activiteit, in combinatie met een vermindering van het lichaamsgewicht met 5-10 procent, het risico voor deelnemers om diabetes type 2 te ontwikkelen met 58 procent verminderde. (Medicatie is soms nodig in geavanceerde gevallen.)
Gezondheidsexperts hopen dat ze door de kracht van doe-het-zelfmaatregelen te bewijzen, mensen kunnen inspireren om positieve veranderingen aan te brengen. "Ik heb verbazingwekkende resultaten gezien van patiënten die zich inzetten voor het verbeteren van hun gezondheid", zegt Caroline Abruzese, MD, president van Personalised Healthcare, een geïntegreerd gezondheidscentrum in Atlanta. "Ik geloof dat we prediabetes van een epidemie in een historische voetnoot kunnen veranderen."